Nick Mills

Nick Mills est l’une des voix les plus singulières du vignoble néo-zélandais contemporain. Il dirige aujourd’hui Rippon Vineyard, domaine familial situé sur les rives du lac Wānaka, en Central Otago, face aux Alpes du Sud. La famille Mills travaille cette terre depuis quatre générations, et Rippon est reconnu comme l’un des domaines pionniers de la viticulture moderne de Central Otago.

Fils de Rolfe et Lois Mills, figures fondatrices de Rippon, Nick grandit au rythme de la vigne, au moment même où ses parents plantent les premières parcelles expérimentales dans les années 1970. Après une jeunesse profondément liée à cette terre, il part se former en Bourgogne, où il étudie la viticulture et l’œnologie à Beaune et travaille notamment auprès de domaines de référence, avant de revenir à Rippon au début des années 2000. Il reprend la vinification en 2003, inscrivant son travail dans une recherche exigeante d’expression du lieu.

Sous son impulsion, Rippon affirme une philosophie fondée sur la biodynamie, l’observation patiente du vivant et une compréhension intime des sols. Le domaine, cultivé en biodynamie, cherche moins à imposer un style qu’à laisser parler un paysage : les pentes de schistes, la lumière de Wānaka, l’influence du lac, les vieilles vignes et la mémoire familiale.

Nick Mills incarne ainsi une génération de vignerons pour qui l’excellence ne se sépare pas de la responsabilité. À Rippon, il prolonge l’héritage familial tout en donnant au domaine une profondeur contemporaine : celle d’un vin pensé comme la traduction sensible d’un lieu, d’un climat, d’une histoire et d’une manière d’habiter la terre.